Есть на Петергофской дороге шикарная вилла в помпейском стиле, которую всегда хорошо видно с трассы.

Есть на Петергофской дороге шикарная вилла в помпейском стиле, которую всегда хорошо видно с трассы. Это свадебный подарок Николая I старшей дочери, Марии, вышедшей за герцога Максимилиана Лейхтенбергского.
После революции усадьбу отдали биологической станции университета (сейчас — НИИ биологии СПбГУ), чем и объясняется ее относительная сохранность.

Дворец для молодой четы А. И. Штакеншнейдер соорудил в невычурном неогреческом стиле, на манер Царицына павильона на Ольгином пруду в Петергофе. Тип скорее загородной виллы, чем полноценного дворца, определяет специфику этой архитектуры, открытой, с распахнутыми галереями на выходящем в парк фасаде и с множеством портиков, изображающих постепенное растворение построек в пейзаже.

Два портика со стороны парка (один почти разрушен) представляют собой подлинные античные фрагменты. Герцог, ценитель искусств и президент Академии художеств, вообще много чего привез из Германии, так что парк, разбитый по плану Петра Эрлера, был полон скульптуры.

От былого великолепия и разнообразия остались разве что комичный валун «Голова». Удивительное произведение было создано около 1800 г. по велению императора Павла I (арх. Ф. Броуэр). Большой металлический шлем витязя крепился в отверстие на переносице.

В июле 1818 года, во времена прежних владельцев этих мест, молодой Александр Пушкин со своим другом Н. Раевским-младшим побывал в тенистом овраге около «спящей» головы. В поэме «Руслан и Людмила», завершенной через два года, появляется волшебный сюжет, навеянный впечатлениями от увиденного:

«Померкла степь. Тропою темной
Задумчив едет наш Руслан
И видит: сквозь ночной туман
Вдали чернеет холм огромный,
И что-то страшное храпит…

Найду ли краски и слова?
Пред ним живая голова.
Огромны очи сном объяты;
Храпит, качая шлем пернатый…»

Одним из редких упоминаний памятника в XIX веке является фрагмент в «Дневнике путешествия в Россию» Льюиса Кэрролла под 1 августа 1867 года: «Здесь мы любовались гладкой пеленой водопада, ниспадающего с широких каменных ступеней; тут — длинной аллеей, сбегающей под сводом вьющихся растений вниз по лестницам и склонам; там — огромным камнем, обтесанным в форме гигантской головы с лицом и глазами, загадочными, как у кроткого сфинкса, так что казалось, будто какой-то Титан пытается освободиться из-под бремени легшей на его плечи земли…» Высказывалось даже предположение, что памятник повлиял на отдельные эпизоды сказки «Алиса в Зазеркалье».

Парк идеален для прогулок вдали от города и толп, хорош для всех тех, кто любит и #знаменитыеусадьбы, и #неизвестныеусадьбы… Он сформирован на месте естественного леса, по оценкам учёных Биологического института СПбГУ в парке зарегистрировали более 250 видов редких растений и около 200 видов птиц. Дренажная система дорожек в парке устроена так, что в самый сильный ливень они всегда остаются сухими. Думаю, что тоже как-нибудь сюда заглянем…