Считается, что поначалу в фонтане «Самсон» вместо героя, разрывающего пасть льва, должен был быть Геракл, сражающийся с гидрой. Но скульптуру планировали установить к 25-летию победы русской армии над шведами под Полтавой, а на гербе неприятеля был изображен лев.
